Il governo canadese si trova ad affrontare una crescente sfida economica e politica dopo che gli Stati Uniti hanno aumentato le tariffe sui prodotti canadesi al 35%, segnando una forte divergenza nel modo in cui Washington sta gestendo le relazioni commerciali con i suoi vicini nordamericani.
Mentre al Messico è stata concessa una tregua di 90 giorni da simili aumenti tariffari, il Canada si trova a ricevere sanzioni commerciali sempre più elevate, una mossa che la Casa Bianca attribuisce al traffico di fentanyl e alle precedenti azioni di ritorsione del Canada.
L’escalation tariffaria segna la rottura con l’unità nordamericana
Fino a poco tempo fa, il Canada e il Messico erano trattati in modo simile nella politica commerciale degli Stati Uniti nell’ambito dell’accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA), ciascuno soggetto a una tariffa di base del 25% ma che beneficiava di esenzioni significative.
La situazione è cambiata giovedì, quando l’amministrazione Trump ha risparmiato al Messico gli aumenti delle tariffe, ma ha imposto un’aliquota del 35% sulle merci canadesi.
Secondo la Casa Bianca, l’aliquota tariffaria più elevata del Canada è legata al suo presunto ruolo nel traffico di fentanyl e all’uso di controtariffe.
La dichiarazione ha suscitato critiche, dato che i dati della US Customs and Border Protection mostrano il Messico come una fonte molto più grande di spedizioni di fentanil.
I nuovi dazi mettono l’amministrazione del primo ministro Mark Carney in una posizione difficile.
Eletto su una piattaforma di fermezza contro l’aggressione commerciale degli Stati Uniti, Carney deve ora affrontare pressioni per rispondere.
Tuttavia, i precedenti tentativi di ritorsione sembrano aver peggiorato la situazione, piuttosto che scoraggiare un’ulteriore escalation.
Il margine limitato di ritorsione del Canada
Le precedenti contromisure del Canada sotto l’ex primo ministro Justin Trudeau includevano un prelievo del 25% su circa 30 miliardi di dollari canadesi di importazioni statunitensi e tariffe statunitensi su acciaio, alluminio e automobili.
Tuttavia, queste mosse non sono riuscite a prevenire ulteriori aumenti.
Da allora Carney ha adottato un approccio più misurato, annacquando le controtariffe canadesi con varie esenzioni sui fattori produttivi, sui beni di salute pubblica e sui veicoli prodotti negli stabilimenti canadesi da aziende come GM e Honda.
Esperti come David Collins della City St George’s University sostengono che la moderazione di Carney riflette una realtà economica: la ritorsione spesso danneggia l’imponente paese tanto quanto l’obiettivo.
La preoccupazione principale del governo canadese rimane quella di preservare l’USMCA carve-out che riduce l’aliquota tariffaria effettiva degli Stati Uniti sulle merci canadesi a circa il 6,3%, secondo gli economisti della Bank of Nova Scotia.
Diplomazia vs. ritorsione: un bivio strategico
Mentre i funzionari canadesi, tra cui il ministro del Commercio Dominic LeBlanc, continuano le discussioni con le controparti statunitensi, non è emersa alcuna soluzione immediata.
Una dichiarazione dell’ufficio di Carney ha espresso delusione, ma ha evitato di menzionare ulteriori ritorsioni.
Gli osservatori notano che l’approccio contrastante del Messico – evitando completamente le contro-tariffe – sembra aver meritato un trattamento migliore.
Il presidente messicano Claudia Sheinbaum ha mantenuto alti indici di gradimento e ha sottolineato il rispetto reciproco nei rapporti con Trump.
Gli economisti rimangono diffidenti nei confronti degli effetti a lungo termine sull’economia canadese.
Sebbene le esenzioni USMCA offrano una certa protezione, le tariffe specifiche del settore su acciaio, alluminio e automobili possono pesare sulla crescita.
Avery Shenfeld di CIBC ha avvertito gli investitori che l’immunità percepita del Canada potrebbe essere sopravvalutata e che il rischio di ulteriori interruzioni potrebbe scoraggiare gli investimenti di capitale ed erodere la fiducia delle imprese.
Con i negoziati commerciali in corso e l’assenza di un accordo definitivo in vista, il Canada deve bilanciare le aspettative politiche con il pragmatismo economico mentre naviga in un panorama commerciale mutevole plasmato dalla volatilità della politica statunitense.
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