Nasce ZNext: 60 milioni da Zanichelli Editore per per supportare startup e imprenditori in settori legati all’apprendimento

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23 giugno 2025

Zanichelli Editore annuncia il lancio di ZNext, un nuovo progetto imprenditoriale con un investimento di 60 milioni di euro. L’obiettivo è sostenere la crescita di aziende tecnologiche di eccellenza, impegnate nello sviluppo di soluzioni capaci di migliorare concretamente il modo in cui viviamo, lavoriamo e apprendiamo. Il lancio di ZNext rappresenta un’evoluzione naturale nella storia di Zanichelli, che da oltre 160 anni accompagna milioni di studenti e docenti italiani nel loro percorso educativo.

ZNext lavorerà al fianco di imprenditori capaci di guidare il cambiamento, in Italia e all’estero, attraverso un modello di venture building e un piano strutturato di M&A per entrare in startup e imprese ad alto potenziale nei settori EdTech, Future of Work, Lifelong Learning e Wellbeing Technology.

“Zanichelli Editore ha una storia straordinaria, segnata da una vocazione precoce alla diffusione della conoscenza scientifica: fu la prima casa editrice italiana a tradurre L’origine delle specie, già nel 1864. Darwin ci ha insegnato che ad evolversi non è il più forte, ma chi sa adattarsi al cambiamento”, commenta Elena Lavezzi, ceo di ZNext, con un passato in Uber e Revolut. “ZNext nasce da questa stessa radice e, insieme a Zanichelli Venture, il fondo VC early-stage avviato nel 2018, punta a creare un ecosistema che metta davvero la tecnologia al servizio delle persone, con l’ambizione di contribuire in modo tangibile al progresso sociale, culturale e tecnologico”.

“La casa editrice Zanichelli è da 160 anni un punto di riferimento per la scuola e per l’università in Italia, grazie alle idee originali degli autori, alla cura editoriale e all’introduzione di strumenti digitali per insegnare e per imparare”, aggiunge Irene Enriques, direttrice generale della Zanichelli. “ZNext costruisce e promuove progetti imprenditoriali che interpretano in modo nuovo la nostra missione educativa, ampliandone gli orizzonti e i destinatari. Rappresenta un’evoluzione coerente della nostra storia, con l’obiettivo di supportare l’innovazione con risorse e contribuire a crearla con idee”.

Il venture builder agirà come co-fondatore di progetti imprenditoriali sia esterni che interni all’ecosistema Zanichelli e provenienti da tutto il mondo. Ogni nuova impresa lanciata riceverà fino a 150.000 euro di investimento iniziale pre-seed, con possibilità di follow-on. A questo si aggiungerà un supporto operativo continuo, accesso a competenze specialistiche e al network del gruppo. Tutte le opportunità verranno valutate con un approccio data-driven, per verificare il potenziale di mercato e la solidità tecnica di ciascun progetto.

Il programma di M&A potrà acquisire partecipazioni di maggioranza sia in piccole imprese consolidate che in startup con proposte interessanti in linea con la strategia di investimento.

ZNext collaborerà quindi con il management esistente per introdurre o ottimizzare nuove tecnologie per aumentare il valore delle aziende acquisite.

“Il ritmo sempre più veloce dell’innovazione tecnologica, la globalizzazione e i cambiamenti nelle esigenze sociali ci ricordano quanto sia fondamentale la capacità di adattarsi”, afferma Ferrante Enriques, socio di Zanichelli Editore e promotore del progetto ZNext. “Restiamo convinti sostenitori del valore dell’istruzione tradizionale, ma crediamo che oggi la tecnologia possa amplificarne la portata e renderla più accessibile. Con ZNext vogliamo investire in questa direzione, aiutando le persone a ripensare il modo in cui vivono, lavorano e imparano”.