Mazzanti (Unife): «Le nostre sfide? Calo demografico e fondi europei»

Ferrara Massimiliano Mazzanti, 53 anni, bolognese, è stato confermato direttore del Dipartimento di Economia e Management dell’Università di Ferrara. Docente di Politica economica ed Economia ambientale, risiede nel capoluogo regionale ma, racconta, è «cresciuto ad Argenta» e Ferrara è la sua sede di lavoro.

Come riporta la sua scheda professionale, è anche delegato per il Pnrr. Nell’urna lo hanno votato 37 docenti su 47 elettori aventi diritto (41 i presenti). Il mandato, rinnovato per altri 4 anni, gli consente di lavorare su un orizzonte che si affaccia sul prossimo decennio. «I numeri, ad oggi, sono molto buoni – osserva – Siamo uno dei dipartimenti trainanti di Unife: 3.270 studenti totali dei quali 2.720 iscritti alla laurea triennale. Abbiamo due corsi di laurea magistrale in lingua inglese e uno in italiano. Attirare a Ferrara studenti stranieri è e resta uno dei nostri obiettivi più importanti».

Le restrizioni applicate al sistema scolastico e universitario degli Usa, e in generale quanto sta avvenendo nel mondo anglosassone (Brexit), «possono generare un deflusso di studenti e ricercatori e trasformarsi in un’opportunità per gli atenei europei ed italiani. Ci sono Paesi, in Scandinavia o come l’Olanda, che stanno già lavorando su questo», commenta Mazzanti. Negli ultimi decenni nuovi attori sono comparsi sulla scena internazionale, «non solo la Cina – precisa il direttore – anche il Sud est asiatico e il mondo arabo. Poli che hanno attratto imprese come Finmeccanica, grandi industrie e acciaierie. Le persone, i tecnici, i manager si spostano con le famiglie. Molti giovani cinesi, d’altro canto, si vanno a formare negli Usa. Dobbiamo essere aperti a questi nuovi scenari».

L’ateneo estense è molto cresciuto negli ultimi 7-8 anni. Si è lasciato alle spalle gli anni difficili post-sisma aumentando da allora il numero degli iscritti di circa il 50%: oggi ne conta circa 28mila.

«Nel prossimo futuro – spiega Mazzanti – dovremo confrontarci con fenomeni che si annunciano problematici, come il calo demografico. Dovremo puntare a consolidare i risultati raggiunti dalla triennale, entrare sempre più nelle preferenze di studenti interessati a formarsi in Europa, giovani asiatici o nordafricani che risiedono in Paesi dove il reddito sta crescendo. Non si tratta di semplici aspettative: l’anno scorso abbiamo ricevuto 800 domande di iscrizione da studenti stranieri. È un’opportunità per Unife, ma si porta dietro anche una serie di ragionamenti che coinvolgono soggetti ed istituzioni esterni all’università. Prefettura, questura e Regione, solo per citare alcuni di questi referenti», argomenta il direttore di dipartimento. Uno studente straniero deve procurarsi i permessi e nel luogo dove ha deciso di studiare deve trovare un ambiente che lo agevoli, economicamente e anche dal punto di vista burocratico e logistico.

«I trasporti possono essere un nodo su cui lavorare in questa prospettiva – prosegue Mazzanti –. Gli studenti hanno bisogno di camere, di abitazioni con canoni sostenibili e di spostarsi con facilità: chi risiede fuori dal capoluogo deve arrivare a Ferrara e, solo per fare un esempio, Tper non offre corse con servizio notturno».

Dal punto di vista delle strutture il dipartimento non si presenta in sofferenza. «Abbiamo una sede prestigiosa ma anche posti che stiamo utilizzando nelle sale cinematografiche di Darsena City – ricorda Mazzanti –. Contribuiamo, con la presenza dell’università negli spazi del multisala, a rivitalizzare un centro che rischiava di andare in difficoltà. Sono stati effettuati investimenti migliorativi sulla struttura, le sale sono confortevoli e comode da raggiungere per chi arriva da fuori, a pochissima distanza dalla stazione».

Il dipartimento dovrà continuare ad essere attrattivo, prosegue il docente di Unife, «anche per i fondi europei. Il Pnrr ci ha spinto a cooperare sempre di più con altre università. Il progetto Ecosister vede già Ferrara in una posizione di rilievo sull’economia circolare e sulla blue economy (sfruttamento responsabile di risorse marine e delle zone costiere, ndr). Una volta concluso il Pnrr dovremo dare comunque continuità a queste attività che richiedono, in sede europea, collaborazione fra gli atenei. E lì anche un’università grande come Bologna rischia di essere piccola». l

Gi.Ca.

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