Il fondatore di Uperio: come gli impegni ESG possono aumentare i profitti derivanti dal noleggio delle gru a torre

Per Philippe Cohet, presidente dell’associazione francese del noleggio DLR e fondatore di Uperio, azienda specializzata nel noleggio di gru a torre, le gru sono “le Ferrari del cantiere”. Eppure, afferma, queste enormi attrezzature finiscono per essere noleggiate a tariffe inferiori rispetto ad altri macchinari edili. In una presentazione alla conferenza internazionale sulle gru a torre del mese scorso, ha sostenuto che le aziende di noleggio gru dovrebbero sfruttare la lunga durata delle loro attrezzature per riposizionare il modo in cui i servizi di noleggio gru vengono commercializzati e i relativi prezzi. Alex Dahm ne parla.

Il settore delle gru a torre deve affrontare con urgenza la discrepanza tra i servizi essenziali che fornisce e i limitati rendimenti finanziari che genera, ha affermato Philippe Cohet, presidente dell’associazione francese del noleggio DLR e fondatore di Uperio, azienda specializzata nel noleggio di gru a torre.

Intervenendo alla conferenza International Tower Cranes (ITC) di Roma , Cohet ha avvertito che il settore rischia di restare indietro se non riesce a capitalizzare il valore a lungo termine delle sue attrezzature e ad abbracciare i principi dell’economia circolare.

“Se paragono il valore generato da altre attrezzature a quello delle gru a torre, vedo un problema”, ha detto ai delegati. “Non guadagniamo la stessa cifra che guadagnano gli altri con tutte le loro altre attrezzature.

E allo stesso tempo, quelle persone dicono che le gru a torre sono un prodotto unico, molto speciale. Sono come la Ferrari delle attrezzature in cantiere.

“Qui ci troviamo chiaramente di fronte a un paradosso: siamo percepiti come coloro che forniscono un tipo di servizio unico, ma non otteniamo lo stesso ritorno”, ha aggiunto.

Le “Ferrari” del cantiere

Le gru a torre, spesso le attrezzature più prestigiose e di maggior valore da utilizzare nei cantieri edili, operano secondo modelli di proprietà e di noleggio che richiedono una visione strategica a lungo termine e un notevole esborso di capitale.

Cohet ha sostenuto che uno dei modi principali in cui le aziende di noleggio di gru a torre dovrebbero cercare di migliorare la propria immagine e i propri profitti è sfruttando il loro lungo ciclo di vita.

Mentre altre attrezzature vengono sostituite o aggiornate frequentemente, le gru a torre possono rimanere operative per decenni, aprendo la strada a un’esplorazione più approfondita dei principi dell’economia circolare. Il business delle gru a torre è un settore a lunghissimo termine.

Questi beni mantengono il loro valore per molti anni, molto più a lungo della maggior parte delle altre attrezzature edili. È qui che l’aspetto della sostenibilità può essere pienamente esplorato per il futuro.

Gru a torre Uperio a testa piana (Terex CTT 331 e CTT 332) al lavoro in un progetto a Dortmund, Germania. Foto: Uperio

Cohet ha sostenuto che la circolarità non dovrebbe essere vista come un costo, ma come un elemento di differenziazione aziendale.

Con gli investitori che richiedono sempre più prove delle prestazioni ESG (ambientali, sociali e di governance) e gli appaltatori sotto pressione per realizzare costruzioni a basse emissioni di carbonio, i fornitori di gru a torre possono diventare promotori fondamentali di progetti più ecologici.

“La gru in sé non è solo un pezzo di acciaio: è un servizio, è logistica, è pianificazione”, ha affermato Cohet.

“Se lo posizioniamo correttamente e integriamo la sostenibilità, offriamo più di un semplice sollevamento. Offriamo valore.”

Alla base dei commenti di Cohet c’era un appello più ampio a un approccio più illuminato al finanziamento nel settore delle gru a torre.

Attualmente, ha suggerito, la natura ad alta intensità di capitale e di asset dell’attività può rappresentare un ostacolo all’attrazione degli investimenti, soprattutto quando i margini sono ridotti e la rotazione degli asset è lenta. Ma con il giusto quadro normativo, la situazione potrebbe cambiare.

“La lunga durata dei nostri beni può effettivamente rappresentare un vantaggio”, ha sostenuto Cohet. “Se riusciamo a dimostrare che una gru funzionerà per 20 o addirittura 30 anni – e che verrà riutilizzata, ricondizionata e riciclata in modo responsabile – allora potremo presentare un caso di investimento molto più solido”.

Uperio, una delle più grandi aziende europee di noleggio e assistenza gru, produce anche le gru a torre automontanti Arcomet e la gru Opti per appaltatori, costruttori di tetti e carpentieri.

Ha stabilimenti in nove paesi, impiega oltre 600 dipendenti e gestisce una flotta di circa 2.200 gru a torre.

Cohet ha affermato che l’azienda ha dedicato anni allo sviluppo di una strategia di sostenibilità volta a promuovere i vantaggi delle gru a torre in termini di sostenibilità presso clienti, finanziatori, investitori e autorità di regolamentazione.

Questa strategia, ha affermato, va ben oltre la semplice fornitura di nuove attrezzature o di operazioni più ecosostenibili. Significa abbracciare la circolarità a ogni livello: progettazione, manutenzione, riutilizzo, ristrutturazione e, infine, rivendita.

La strategia della flotta di Uperio si concentra sempre di più sull’estensione della durata di vita delle risorse attraverso una manutenzione rigorosa, una ristrutturazione modulare e un efficiente riimpiego delle gru tra un progetto e l’altro.

L’azienda sta collaborando con partner finanziari per esplorare nuovi modelli di leasing e di gestione patrimoniale che rispecchino meglio l’utilità e la sostenibilità a lungo termine delle gru.

L’azienda collabora attivamente anche con produttori e autorità di regolamentazione per promuovere una maggiore standardizzazione nelle pratiche di ristrutturazione e nel monitoraggio del ciclo di vita.

Nuovi modelli di leasing e gestione patrimoniale

Uperio sta inoltre esplorando strumenti digitali per monitorare e ottimizzare l’utilizzo delle gru nel tempo, utilizzando i dati non solo per migliorare l’efficienza, ma anche per costruire un caso di sostenibilità per investitori e clienti.

Questo posizionamento potrebbe richiedere un cambiamento nel modo in cui i servizi di gru vengono commercializzati e fissati i prezzi.

Invece di competere esclusivamente sulle tariffe orarie di noleggio, le aziende di noleggio gru stanno cercando di orientarsi verso modelli basati sulle prestazioni che catturano il valore più ampio offerto, soprattutto in termini di aumento della produttività, riduzione delle emissioni e riduzione degli sprechi di materiale.

Nonostante l’ottimismo, Cohet ha chiarito che nessuna azienda può realizzare il cambiamento da sola. La collaborazione tra tutti i settori del settore delle gru a torre, inclusi produttori, società di noleggio, appaltatori e clienti, è essenziale per costruire un modello realmente circolare e sostenibile.

“Se vogliamo ottenere rendimenti migliori, se vogliamo far parte della soluzione per la sostenibilità, dobbiamo investire non solo nelle macchine, ma anche nei sistemi, nei dati e nelle partnership”, ha aggiunto.