Le aziende sono passate dal greenwashing al greenhushing? Report Economist

Un tempo le aziende proclamavano a gran voce i propri obiettivi climatici. Adesso invece lavorano in silenzio (greenhushing). L’approfondimento dell’Economist.

Leggendo i titoli dei giornali, è facile concludere che le grandi aziende abbiano abbandonato la lotta contro il cambiamento climatico. Nelle ultime due settimane BP, un gigante petrolifero, ha venduto la sua attività eolica onshore americana; Jaguar Land Rover, una casa automobilistica, avrebbe rinviato il lancio della sua nuova Range Rover elettrica; e HSBC, una banca, ha lasciato la Net-Zero Banking Alliance (nzba), un gruppo impegnato a concedere prestiti in modo più ecologico. Ma queste notizie sono solo una parte del quadro. Nel complesso, le aziende stanno silenziosamente facendo progressi verso i loro obiettivi climatici.

Si consideri un rapporto pubblicato a marzo da PwC, una società di revisione contabile. Il rapporto ha rilevato che delle circa 4.000 aziende che lo scorso anno hanno comunicato i propri impegni climatici al CDP, un’organizzazione senza scopo di lucro, solo il 16% ha ridimensionato i propri obiettivi, mentre il 47% li ha mantenuti e il 37% è diventato più ambizioso. L’analisi ha anche rilevato che il 67% delle aziende con obiettivi era sulla buona strada per raggiungerli, una percentuale in aumento di tre punti percentuali rispetto al 2023. Un tempo le aziende venivano accusate di “greenwashing”, ovvero di fare promesse senza senso e di non fare nulla per realizzarle. Ora sembrano invece praticare il “greenhushing”, ovvero portare avanti il lavoro di decarbonizzazione senza fare troppo rumore.

COS’È IL GREENHUSHING, LA DECARBONIZZAZIONE SILENZIOSA

Le aziende stanno anche migliorando il rigore dei loro obiettivi. Alcune stanno abbandonando l’uso di compensazioni di carbonio inefficaci per dichiarare la neutralità carbonica, afferma Thomas Day del NewClimate Institute, un think tank.

Si tratta di una notizia positiva, perché quando le aziende fissano obiettivi ecologici, la decarbonizzazione tende a seguire. MSCI, un fornitore di indici di borsa, ha esaminato le circa 2.400 grandi e medie imprese del proprio indice globale. Negli ultimi tre anni, quelle con un obiettivo climatico hanno registrato un calo dell’8% dell’intensità delle emissioni (definita come le emissioni derivanti dalle attività di un’azienda e dall’energia acquistata per ogni dollaro di fatturato). Tale cifra è diminuita solo del 3% per le aziende senza un obiettivo.

COSA FANNO LE COMPAGNIE PETROLIFERE

Restano molti problemi. Uno di questi è che i settori in cui si registra un regresso sono particolarmente cruciali per rallentare il cambiamento climatico. Tra questi figura l’industria petrolifera e del gas, che sta lottando per trovare un modo per decarbonizzarsi in modo redditizio. Murray Auchincloss, amministratore delegato di bp, ha annunciato all’inizio di quest’anno un “riassetto fondamentale” che prevede l’abbandono delle energie rinnovabili e il ritorno ai combustibili fossili. Il 22 luglio è stata diffusa la notizia che Shell, Enbridge e Aker bp, tre compagnie petrolifere, hanno lasciato il gruppo consultivo dell’istituito per definire il significato di “zero emissioni nette” per le compagnie petrolifere. Secondo quanto riferito, hanno lasciato perché è stato loro detto che raggiungerlo avrebbe significato non sviluppare nuovi giacimenti di petrolio e gas.

Parte del problema per le istituzioni finanziarie è la politica, che stava cambiando anche prima che Donald Trump tornasse alla Casa Bianca. In America, i senatori repubblicani hanno suggerito che l’adesione a un’alleanza verde potrebbe violare le norme antitrust. Dopo la rielezione di Trump, la pressione è aumentata. A gennaio, dieci procuratori generali hanno scritto alle più grandi società finanziarie americane, tra cui BlackRock e Goldman Sachs, minacciando azioni legali se le società non avessero modificato le loro politiche in materia di clima e diversità.

NASCONDERE I PROGRESSI CLIMATICI

La conseguenza di tutto ciò è che le aziende che continuano ad agire per la decarbonizzazione sono diventate più riluttanti a mettere in mostra i propri sforzi. Il numero di volte in cui il cambiamento climatico è stato menzionato nelle conference call sui risultati finanziari delle aziende degli indici S&P 500 e Stoxx Europe 600 è sceso da 427 nel primo trimestre del 2022 a 246 nei primi tre mesi di quest’anno.

Non potendo più vantarsi dei propri obiettivi, alcune aziende potrebbero iniziare a chiedersi se valga la pena fissarli. Le aziende che speravano che le loro credenziali ecologiche avrebbero fatto salire il prezzo delle azioni grazie all’afflusso di denaro nei fondi di investimento sostenibile sono già rimaste deluse.

Tuttavia, il fatto che molte continuino a perseguire silenziosamente la decarbonizzazione porta a una conclusione più confortante: si rendono conto che agire è vantaggioso per i loro profitti, indipendentemente da ciò che dicono o fanno i politici. Se la peggiore accusa che gli ambientalisti possono muovere a un’azienda è la sua tendenza al greenwashing, allora questo è sicuramente un segno di progresso.

(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)